Veel mensen met sikkelcel krijgen al jong te horen dat ze voorzichtig moeten zijn met sporten. Soms zelfs zo voorzichtig, dat bewegen iets spannends wordt in plaats van iets positiefs. Toen ik jong was, kregen mijn ouders van de dokter het advies om mij van voetbal af te halen, omdat inspanning een crisis kon uitlokken. Toch bleef ik gaan en zocht ik, soms eigenwijs, mijn grenzen op. 

Nu ik ouder ben ga ik slimmer met mijn sikkelcel om: ik sport, maar ik weet ook wat mijn lichaam wel en niet aan kan. Het advies om niet te sporten heb ik aan mijn laars gelapt. Sterker nog: ik werk nu als Personal Trainer en help mensen met én zonder chronische aandoeningen om hun fitnessdoelen te bereiken.

6 Tips Om Te Sporten Met Sikkelcel

Een veelgemaakte fout is te enthousiast beginnen op een goede dag. Je voelt je energiek, doet een zware workout, en betaalt daar vervolgens dagen later de prijs voor. Bij sikkelcel werkt rustig opbouwen vaak beter dan jezelf compleet uitputten. Probeer daarom klein te beginnen:

• kortere trainingen

• meer rustmomenten

• lagere intensiteit

• rustig opbouwen over weken in plaats van dagen

Consistent bewegen heeft meer zin dan af en toe heel hard trainen.

Hydratatie is extra belangrijk bij sikkelcel. Tijdens het sporten verlies je vocht door zweten, en uitdroging kan klachten verergeren. Drink daarom niet alleen ná het sporten water, maar ook ervoor en tussendoor. Zeker bij warm weer is het slim om extra alert te zijn. Ik drink vaak tot wel 3 liter per dag. Klinkt veel, maar met al dat sporten heeft mijn lichaam het nodig.

Koud of juist heel heet weer kan extra belastend zijn voor het lichaam.

Train daarom liever in een omgeving waar je temperatuur goed onder controle blijft. Bijvoorbeeld:

• binnen sporten tijdens extreme hitte (pas op voor ruimtes waar de airconditioning hoog staat)

• laagjes dragen bij kou die je eventueel uit kan doen als het te warm wordt

• niet te lang buiten trainen, zweet + koude wind is geen goede combinatie

Dit klinkt misschien logisch, maar veel mensen negeren signalen omdat ze “door willen zetten”. Probeer juist te leren herkennen wanneer je lichaam aangeeft dat het genoeg is. Denk aan:

• extreem zweten

• benauwdheid

• extreme vermoeidheid

• pijn

• misselijkheid

Rust nemen is niet hetzelfde als opgeven.

Niet iedereen hoeft intensief te sporten in een gym. Bewegen kan er voor iedereen anders uitzien:

• wandelen

• dansen

• boksen

• krachttraining

• fietsen

• zwemmen

• lichte conditietraining

Het belangrijkste is dat het iets is wat je vol kunt houden en waar je je goed bij voelt.

Dit is misschien wel één van de moeilijkste dingen. In de fitnesswereld lijkt het vaak alsof je altijd harder, sneller of sterker moet worden. Maar met een chronische aandoening ziet vooruitgang er anders uit. Soms is winst gewoon:

• tóch bewegen op een moeilijke dag

• beter aanvoelen waar je grens ligt

• iets meer energie hebben dan eerst

• een routine opbouwen

Sporten met sikkelcel vraagt vaak om meer bewustzijn, meer balans en soms meer geduld. Maar dat betekent niet dat fitness geen plek in je leven kan hebben. Sporten is voor iedereen belangrijk, maar al helemaal voor ons!